Bộ phim kể về câu chuyện của Michael Curtiz, người đoạt giải Oscar đầu tiên của Hungary (tên gốc là Mihály Kertész), người đã giành giải Oscar Đạo diễn xuất sắc nhất cho Casablanca, một bộ phim lãng mạn mà các nhà phê bình điện ảnh đánh giá là một trong những tác phẩm hay nhất trong lịch sử điện ảnh. Curtiz, người được ghi nhận với gần 200 bộ phim, là một người gây nhiều tranh cãi, hiếu chiến, lăng nhăng, ích kỷ, bạo lực và tính cách thô thiển.